[아시안게임] 北여자축구 결승전 응원에 南응원단도 가세…"힘이 납니다"

(후쿠로이[일본]=연합뉴스) 전명훈 기자 = 재일 교포와 국내 평화·통일 분야 민간단체 등으로 구성된 '남측' 응원단이 대규모 북한 응원단 바로 옆에서 2026 아이치·나고야 아시안게임 북한 여자축구 대표팀을 함께 응원했다.

2일 일본 시즈오카현 후쿠로이의 시즈오카 스타디움 에코파에서는 북한 여자 축구대표팀이 개최국 일본을 상대로 결승전을 치렀다.

이날도 경기장 북쪽 응원단석에는 붉은색 티셔츠를 입은 재일 조선인 응원단이 '필승 조선' 등의 구호를 외치며 홈팀 일본의 응원단과 응원 대결을 펼쳤다.

이날 결승 경기 응원을 위해 도쿄, 오사카 등 일본 각지에서 1천명 이상이 집결한 것으로 알려졌다.

결승을 맞아 평소보다 다소 불어난 인원수를 제외하면 북한의 대규모 응원단은 이번 대회 기간 내내 반복됐던 모습과 크게 다르지 않았다.

그러나 이날은 북한 응원단 바로 옆으로 10여명의 소규모 '남측' 응원단이 함께 자리해 눈길을 끌었다.

이들도 북한 응원단과 같이 '이겨라 조선' 문구가 적힌 막대풍선을 흔들며 북한의 선전을 응원했다.

다만 일제히 일어서서 조직적인 응원을 펼친 북측 응원단과 달리 다소 차분한 분위기로 대체로 앉아서 응원을 이어가는 모습이었다.

이 응원단은 재일 조선인 응원단과 함께 북한의 선전을 응원하기 위해 민주평화통일자문회의(민주평통) 일본중부협의회 등을 중심으로 구성됐다.

응원에 참여한 이택웅 민주평통 일본중부협의회장은 "같은 겨레인 북한의 선전을 응원하러 왔다"고 말했다.

이번 대회 응원을 위해 최근 일본에 입국한 정욱식 평화네트워크 대표는 "남북이 대화가 끊긴 상황에서 응원을 통해서 혹시라도 마음의 문을 열 수 있을지 문을 두드려 보는 것"이라며 "당장의 결실이 없더라도 그런 경험을 축적하는 것이 중요하다"고 말했다.

정 대표는 올해 5월 북한 여자축구 실업팀 내고향여자축구단이 한국에서 경기를 펼쳤던 당시 2026 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 여자축구 공동응원단 단장을 맡았던 인물이다.

북한 응원단도 응원에 가세한 남측 응원단에 다소 호의적인 반응을 보였다.

한 북측 응원단원은 남측 응원단이 함께 북한을 응원하기로 한 데 대해 밝은 표정으로 "힘이 납니다. 같이 응원합시다!"라며 웃었다.

이날 '합작' 응원은 북한의 결승전 패배로 다소 빛이 바랬다.

북한은 2대2 무승부 이후 이어진 승부차기에서 일본에 3대5로 패했다.

일본은 세 대회 연속 아시안게임 정상에 올랐고, 북한은 지난 항저우 대회에 이어 이번에도 결승에서 일본을 넘지 못하고 고배를 마셨다.

[email protected]